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    安平府外围的官道旁，尘土飞扬。

    几辆骡车停在一家简陋的食铺前，车篷上积着厚厚的灰土，拉车的骡子耷拉着脑袋喘气，嘴角泛着白沫。

    田方从最破旧的那辆骡车上爬下来，腿脚有些发麻。

    她抬头看了看食铺招牌上模糊的字迹，又下意识摸了摸怀里干瘪的钱袋。

    里头铜板碰撞的声音稀拉得让人心慌。

    “亲家母，”

    罗家老太太向婆子从后面那辆稍齐整的骡车里探出头，脸上堆着笑，语气却不容置疑：

    “去瞧瞧铺子里有没有白面馒头、肉包子，多买些。明儿后儿有两段路前不着村后不着店，得备足干粮。”

    田方脸上肌肉抽动了一下，努力挤出个笑容：“哎，好，我去看看。”

    她转身往食铺走，身后传来向婆子拔高的声音：

    “要白面的啊！那粗粮饼子剌嗓子，我们齐飞齐成可吃不下！”

    王金花从自家骡车里钻出来，听见这话，脸色顿时黑如锅底。

    她几步追上田方，扯住她袖子，压低的嗓音像从牙缝里挤出来的：

    “娘，咱们还买白面？咱家钱袋子都快见底了！这一路，哪顿不是咱家掏钱？他们罗家七口人，一个子儿不见往外拿，倒顿顿挑拣！”

    田方烦躁地甩开她的手：“你小声点！让人听见像什么话！”

    “听见怎么了？”

    王金花眼圈发红：

    “从出门到现在，快二十天了，车钱、饭钱、住店钱，哪样不是咱们出？你闺女桂花倒是会说漂亮话，‘爹娘跟着我享福去’，福在哪儿？福就是咱家当冤大头，养着他们一大家子？！”

    这话戳中了田方心里最憋屈处。

    她何尝不觉得吃亏？

    出发前，陈桂花回娘家说得多好：

    云中府有当县令的亲戚照应，一路有罗家打点，爹娘只管跟着享福。

    可真上了路，罗家那辆骡车只坐自家七口人。

    陈家五口挤一辆破车，还得装全队人的行李干粮。

    每到打尖住店，向婆子就笑眯眯说：

    “亲家母是当家的，您先请”，付钱的自然是田方。

    吃饭时，罗家三个半大小子专拣白面肉菜，陈家人只能就着粗粮饼子喝稀汤。
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