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    王氏更是连连点头：“野子想得周全！这样好，这样好！进可退，退可守。”

    江天最终重重拍了拍林野的肩膀，眼眶微红：

    “野子，难为你了，自己一家人在山里还没安顿妥帖，还得为我们操心。这情分，舅舅记心里了。”

    “一家人，不说这些。”林野摇头。

    “那就这么说定。明天我去趟镇上。后天一早，我带路。大舅舅和两位表哥跟我走一趟，认认路，也看看小木屋的情况。其他人就先在家，关好门户。”

    事情定下，屋内的凝重气氛终于散去些许。

    次日清晨，林野独自前往镇上。

    路两旁的田地大片大片的龟裂，缝隙宽得能塞进孩童的拳头。

    焦黄的土块板结着，不见一丝绿意。

    林野自小在山野田埂间长大，十九年来，从未见过这般景象。

    落清山脉环抱的这片土地，向来因山水滋养而少有大灾。

    可今年，连落清江都瘦成了涓涓细流，山泉近乎枯竭。

    越靠近镇上，路上的行人反而多起来。

    但这些人脸上没有往日的市井烟火气，只有麻木、焦灼和深深的戒备。

    他们大多背着破旧的包袱或空瘪的布袋，脚步匆匆，眼神却四下警惕地扫视。

    不少人手中都握着家伙，柴刀、锄头、甚至削尖的扁担。

    人与人之间保持着刻意的距离，偶有目光相接，也是迅速避开，带着不加掩饰的提防。

    进入镇内，景象更是萧条。

    往日里叫卖声不断的街市，如今冷冷清清。

    布庄、杂货铺大多门板紧闭，开着的几家也门可罗雀，掌柜的趴在柜台上打盹，或是眼神空洞地望着门外。

    唯一的“热闹”，集中在镇子那几家粮铺前。

    林野没有靠得太近，只远远站在一处屋檐的阴影下观察。

    粮铺门口被黑压压的人群挤得水泄不通，嘈杂的争吵声、哭诉声、伙计尖利的呵斥声混作一团。

    “就这么点米？五十文一斗？你们这是抢钱！”

    一个头发花白的老汉攥着几个铜板，嘶声喊道。

    柜台后的伙计不耐烦地挥着手：

    “嫌贵别买！就这个价！后面还排着队呢！”

    “往年陈米才两文钱一斤，现在十二文，十二文啊！”

    一个妇人抱着空米袋，声音带着哭腔。

    “家里就这点钱了，买了米，盐都没钱买……”
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